初中化学课我们就知道，硫化氢（H₂S）是一种有臭鸡蛋气味的气体，过量吸入还有中毒风险，但正是这种让人避之不及的气体，却被证明与延寿机制相关。

近日，西班牙塞利维亚大学的科学家在《细胞·代谢》上发表了最新研究成果，他们发现大蒜中的几种含硫化合物，能延长雄性大鼠的寿命和健康寿命[1]。但这是怎么和硫化氢扯上关系的呢？

首先要从硫化氢在人体内的功能说起。

臭鸡蛋味道的气体，却有巨大的生理作用

没错，我们的体内就含有硫化氢，它是至关重要的气体信号分子，在抗氧化防御、线粒体生物能量以及通过半胱氨酸过硫化实现细胞信号传导中发挥重要的作用。

不仅如此，多种延长寿命的干预措施还增强了内源性硫化氢的生成。麦角硫因就是一个例子。

麦角硫因是一种具有强大的抗氧化能力的含硫化合物，近两年来，被报道具有延长寿命、延缓衰老的潜力。长寿之家Changshou.com之前报道过麦角硫因延长寿命的机制，核心源自NAD+（烟酰胺腺嘌呤二核苷酸）水平的提升。

这个过程正是由于麦角硫因在体内代谢生成的硫化氢，过硫化修饰cGDPH蛋白（催化NADH 转化为NAD+），帮助cGDPH抵抗氧化损伤，增强活性，从而实现提升NAD+[2]。

此外，先前还有诸多权威研究表明，较高寿命的实验模型通常细胞内的硫化氢含量会有所增加[3,4]。

那这一次，研究人员又有什么关于硫化氢的新发现呢？

体内的硫化氢是怎么来的？

我们体内的硫化氢大都来源于含硫化合物的摄入，而后在体内代谢转化而来，大蒜也是一种常见的富含含硫化合物的食物。

大蒜的特殊风味和保健功效，很大程度上归功于其含硫化合物，这与麦角硫因相似（也是含硫化合物）。在这项研究中，科学家聚焦于大蒜中的二烯丙基硫化物（DAS），特别是二烯丙基二硫化物（DAD）和二烯丙基三硫化物（DAT）。

这些化合物有一个特性：它们能在非酶促条件下（即不需要特定酶的催化），尤其是在细胞中丰富的抗氧化剂谷胱甘肽（GSH）存在时，持续、稳定地释放出H₂S。不同的含硫化合物生成H₂S的能力不同，以DAT最强，DAD次之，而肝脏等组织中的生物成分能进一步维持这一产气过程。

寿命延长11.4%，健康全面改善

研究团队对健康野生型雄性C57BL/6J小鼠进行了长期实验。从20周龄（相当于人类青壮年）开始，一组长期添加DAS（150 mg/kg食物）干预，一组作为对照。结果发现，与对照组小鼠相比，接受DAS干预的小鼠预期寿命显著增加，中位寿命延长了11.4%。

更关键的是，DAS不仅延长了生命，更提升了生命质量。

小鼠健康寿命的评估结果显示，接受DAS治疗的小鼠精囊中出现的病理发生率降低、胰岛素敏感性显著提升、认知功能和运动能力都有所改善。这说明，DAS有效延缓了小鼠代谢、肌肉和神经功能的衰老，提升了小鼠的健康寿命。

硫化氢的延寿机制或许与mTOR抑制相关

为了弄清DAD和DAT如何发挥作用，科学家们运用了转录组学、蛋白质组学和硫化蛋白质组学等技术，对小鼠肝脏进行了全方位扫描。

分析发现，DAD和DAT发挥作用的共同枢纽，可能与抑制mTOR信号通路有关。mTOR（雷帕霉素靶蛋白）被学界公认为衰老调控的核心枢纽，是细胞感知营养和能量状态、调控合成代谢与自噬（细胞自我清理）的“总开关”。抑制mTOR活性，是热量限制、雷帕霉素等多种经典延寿干预措施的共同特征。

在这项研究中，基因集富集分析显示，经过DAS处理的小鼠，其肝脏中与mTOR信号相关的基因集呈现出显著的“负富集”状态，即该通路整体活性受到抑制。

这提示，大蒜中的硫化物可能模拟了其他长寿干预措施的核心机制，虽然其具体方式可能不同，但最终都在mTOR这一关键交汇点达成生理效应。

我们该多吃“臭鸡蛋”吗？

答案肯定是否定的！总不能为了那么点硫化氢不要命了。正确的做法应该是：在日常饮食中注意多摄入富含硫化物的食物，比如大蒜、蘑菇等等……但先别盲目吃。

首先，我们必须正视研究的局限性。这项研究的寿命实验仅在雄性小鼠中完成。不同性别在代谢、激素水平和药物反应上存在显著差异，女性（雌鼠）是否能有同样获益，仍需未来研究验证。这也是将动物实验结论向人类推广时需要谨慎对待的关键点。

其次，剂量和形式至关重要。研究中使用的是特定、持续的剂量。日常生活中偶尔吃几瓣大蒜，其有效成分的摄入量、吸收率及体内持续作用时间，远不能与实验条件等同。

如果实在想尝试，考虑到大蒜的风味太难以下咽，也有很多更加温和的选择。烯丙基硫化合物并不仅存在于大蒜中，它在许多百合科蔬菜中都有分布，如青蒜、大葱、洋葱、韭菜、韭黄……或者可以选择其他富含硫化物能产生H₂S的食物，比如富含麦角硫因的牛肝菌等等……

这项研究再次为“饮食影响衰老”提供了强有力的新证据。所以，请记住：健康长寿没有捷径，均衡饮食永远是基础。