茶，作为中华文化的重要象征，不仅是中国人生活中不可或缺的饮品，还蕴含着丰富的健康成分。除了广为人知的茶多酚，茶叶中还有一种氨基酸——L-茶氨酸（L- Theanine），它不仅赋予茶叶独特的风味，更是茶叶诸多健康益处的关键来源。
最近，一项发表在国际期刊《科学报告》上的研究为茶氨酸增添了重磅新功能：除了已知的抗氧化、抗炎、神经保护等作用，它还能通过抑制AGEs-RAGE信号级联通路，有效延缓皮肤衰老[1]。
L-茶氨酸延缓皮肤衰老的三重机制
研究人员首先通过连续注射D-半乳糖，成功构建了大鼠皮肤衰老模型。与年轻健康的对照组相比，模型组大鼠出现了显著的皮肤老化表征，包括深层静态皱纹、局部红斑、毛发稀疏且失去光泽。这些变化与人类自然衰老的皮肤表现高度相似，为研究提供了可靠的病理模型。
当研究者给予不同剂量的L-茶氨酸干预后，上述衰老迹象得到了剂量依赖性的明显改善。其中，中、高剂量组（200与400 mg/kg）的效果尤为突出：大鼠皮肤纹理趋于平滑，红斑明显消退，毛发密度与光泽度显著提升，整体外观重现年轻化特征（如图显示）。这种肉眼可见的改善，暗示着茶氨酸正在从分子层面重塑皮肤健康。
那么，这背后是复杂的分子机制是什么呢？科学家进一步检测大鼠的皮肤、肝脏和血清样本，发现L-茶氨酸主要通过抑制糖基化、抗氧化应激、和缓解慢性炎症三大核心机制协同作战，共同对抗皮肤老化：
抑制“糖基化”：降低糖基化受体RAGE表达
高级糖化终产物（AGEs）是皮肤衰老过程中的重要因素，它们通过与细胞表面的AGEs受体（RAGE）结合，引发一系列炎症和氧化应激反应，从而加速皮肤胶原蛋白交联与结构破坏。在本研究中，L-茶氨酸能够有效降低AGEs的形成，并抑制RAGE的表达。这一机制有助于减缓皮肤的衰老过程，维护皮肤结构和功能的完整性。
抗氧化应激
氧化应激是导致皮肤衰老的另一重要原因。L-茶氨酸能够增强体内抗氧化酶的活性，包括超氧化物歧化酶（SOD）、过氧化氢酶（CAT）、和谷胱甘肽过氧化物酶（GSH-Px），从而有效清除体内的自由基，增强皮肤的总抗氧化能力（T-AOC），减少对皮肤细胞的损伤。
调控慢性炎症
皮肤细胞的慢性炎症也是加速皮肤老化的"隐形推手"。研究者发现，L-茶氨酸能有效抑制促炎细胞因子（如TNF-α、IL-1β和IL-6）的产生，，显著降低皮肤炎症微环境的激活水平，保护成纤维细胞功能，延缓细胞衰老。
上述三大机制并非各自独立运作，而是相互关联、形成连锁反应：AGEs积累激活RAGE，诱发氧化应激与慢性炎症，进而又促进更多AGEs生成——如此循环，不断加剧皮肤老化。L-茶氨酸的作用正是从多环节介入，通过多靶点协同打破恶性循环，系统性对抗皮肤衰老。
情绪调节——L-茶氨酸的神经保护价值
尽管皮肤抗衰是新发现，但L-茶氨酸最广为人知的功效在于其对精神的调节作用。多项临床研究表明，每日摄入100-400毫克L-茶氨酸能够有效缓解焦虑、改善情绪和促进睡眠[4-8]。
动物研究进一步揭示，L-茶氨酸的作用机制与调节多种神经递质有关，例如促进具有镇静作用的γ-氨基丁酸（GABA） 的释放，并影响与情绪和认知相关的**单胺、脑源性神经营养因子（BDNF）**等信号通路[9-11]。因此，它带来的是一种“清醒的放松”，而非昏昏欲睡，非常适合需要平复情绪、专注思绪的现代人。
L-茶氨酸的跨物种延寿证据
L-茶氨酸的作用不止于改善当前状态，还关乎长远的健康寿命，据报道L-茶氨酸具有延长多种模式动物寿命的潜力。
今年 1 月，北京市疾病预防控制中心的一项研究发现了L-茶氨酸可以通过减少晚期糖基化的终产物，将秀丽隐杆线虫的平均寿命延长 20.01% [2]。
而 2011 年日本研究团队的一项研究，对雄性加速衰老模型小鼠（SAMP 10）进行了模拟压力条件下的对照试验（每组 12 只小鼠），发现压力条件下小鼠寿命显著缩短，而饮食中添加L-茶氨酸则会将小鼠寿命延长[3]。
这些在模式生物中取得的积极结果，无疑揭示了茶氨酸在干预根本衰老机制、促进“健康老龄化”方面的巨大研究潜力。
L-茶氨酸怎么吃？
虽然茶叶富含L-茶氨酸，但也含有咖啡因等复杂成分，可能影响特定人群的使用体验。因此，对于追求明确健康目标（如抗衰、情绪调节）的人群，单一成分补充剂或许是更优选择。
在安全性方面，L-茶氨酸已获得全球权威认可：美国FDA将其列为GRAS（普遍认为安全）物质，我国于2014 年批准茶氨酸可作为新食品原料使用。临床研究证实，成年人每日摄入100-400毫克L-茶氨酸安全且有效，不会产生明显副作用。需注意，低血压患者和服用镇静类药物者应咨询医生后使用。
值得关注的是，这一传统成分已被领先的生物科技企业所关注和应用。在抗衰老领域颇具影响力的国药赛诺根，就已在其尖端的产品线恩利维中，将L-茶氨酸与其他经科学验证的成分进行复配，旨在通过多靶点、协同作用的策略，从细胞层面综合干预衰老进程。这标志着L-茶氨酸正从一种传统的天然成分，走向基于现代生命科学的前沿健康解决方案。
综上所述，L-茶氨酸作为一种天然成分，具有延缓皮肤衰老、改善情绪和延长寿命等多重健康益处。通过科学合理的摄入，L-茶氨酸能够帮助我们维护皮肤健康，提升生活质量。随着研究的深入，L-茶氨酸有望在抗衰老和健康管理领域发挥更大的作用。
参考资料：
[1] Xu, D., Yang, Y., Zheng, X., Wang, F. & Liu, Z. L-Theanine mitigates skin aging in rats via modulation of the AGEs-RAGE pathway, enhancement of antioxidant defense, and attenuation of inflammation. Scientific Reports 15, 43527 (2025).
[2] Huang, Z. et al. L-Theanine Extends the Lifespan of Caenorhabditis elegans by Reducing the End Products of Advanced Glycosylation. Foods 14, 221 (2025).
[3] Unno, K. et al. Theanine intake improves the shortened lifespan, cognitive dysfunction and behavioural depression that are induced by chronic psychosocial stress in mice. Free Radical Research 45, 966–974 (2011).
[4] Bulman, A. et al. The effects of L-theanine consumption on sleep outcomes: a systematic review and meta-analysis. Sleep Medicine Reviews 81, 102076 (2025).
[5] Nematizadeh, M. et al. L‐theanine combination therapy with fluvoxamine in moderate‐to‐severe obsessive–compulsive disorder: A placebo‐controlled, double‐blind, randomized trial. Psychiatry and Clinical Neurosciences 77, 478–485 (2023).
[6] Shamabadi, A. et al. l-theanine adjunct to sertraline for major depressive disorder: A randomized, double-blind, placebo-controlled clinical trial. Journal of Affective Disorders 333, 38–43 (2023).
[7] Hidese, S. et al. Effects of L-Theanine Administration on Stress-Related Symptoms and Cognitive Functions in healthy adults: a randomized controlled trial. Nutrients 11, 2362 (2019).
[8] Cicero, A. F. et al. Short-Term Impact of a Combined Nutraceutical on Cognitive Function, Perceived Stress and Depression in Young Elderly with Cognitive Impairment: A Pilot, Double-Blind, Randomized Clinical Trial. PubMed 4, 12–15 (2017).
[9] Han, Z. et al. Uncovering the effects and mechanisms of tea and its components on depression, anxiety, and sleep disorders: A comprehensive review. Food Research International 197, 115191 (2024).
[10] Le, J. et al. The function and application potential of L-theanine: From biotechnological production, biosynthesis, bioactivity to food industry. Food Chemistry 145613 (2025) doi:10.1016/j.foodchem.2025.145613.
[11] Hinton, T. & Johnston, G. A. R. GABA-enriched teas as neuro-nutraceuticals. Neurochemistry International 141, 104895 (2020).
