痴呆是衰老的必经之路吗？当然不。痴呆是由影响大脑的各种疾病和损伤引起的一种临床综合征，包括脑血管性痴呆、路易体痴呆、额颞叶痴呆等很多类型。其中，阿尔茨海默氏病（AD）是痴呆症最常见的形式，可能占病例数的60-70%[1]。
世界卫生组织表示，截至2021年，全球共有5700万痴呆症患者，随着老龄化加剧，预计到2050年，痴呆症患者人数将达到1.53亿。而目前，痴呆症已成为全球范围内的第七大死因，也是造成全球老年人能力丧失和依赖他人的主要原因之一。可以说，预防痴呆是实现长寿人生、维护晚年尊严与幸福的关键。
痴呆症作为一种神经系统退行性疾病，会显著增加患者罹患多种其他疾病的风险，比如肺炎[2]、尿路感染[3]、微出血、中风和心血管事件[4]、日常生活能力下降[5]等。这些并发症不仅严重影响患者的生活质量，还会加速病情恶化，甚至缩短预期寿命。
美国《公共科学图书馆》期刊上曾发表的一项荟萃分析显示，患有痴呆症的患者因肺炎导致死亡的风险是没有痴呆症患者的2倍[2]。
《美国医学会杂志·神经病学》上的一项研究利用阿姆斯特丹痴呆症队列中的数据进行分析，结果显示，在AD患者中，与无微出血相比，非肺叶微出血会增加12倍的心血管死亡风险，肺叶微出血会增加33.9倍的中风相关死亡风险[4]。
以AD为例，在确诊后患者的预期寿命可在3-10年，主要预测因素是年龄[6]。而且，只要患有痴呆症，无论哪种类型，其死亡率都要高于没有痴呆的人[7]。
早在2009年就有综述表明，在60多岁和70岁出头时被诊断出AD的患者的中位寿命长达7-10年，而对于在90多岁时确诊的患者，中位寿命仅为 3 年或更短。与AD相比，其他具有突出精神行为表现和步态障碍的痴呆症进展更快[6]。
《柳叶刀·健康长寿》期刊上的一项荟萃研究收集了21.5万余名参与者的数据，分析结果显示，与没有痴呆症的人群相比，患有痴呆症的人群全因死亡率的风险比高出5.90倍，其中患有路易体痴呆的人群全因死亡率的风险比则增加到17.88倍[7]。
与痴呆发病最相关的因素之一就是年龄。
北京大学第一医院神经内科主任医师孙永安表示，首次确诊阿尔茨海默病的人群中，年龄在60~79岁的人群占比最高，为62.1%，但在我国AD的发病越来越年轻化。WHO指出，所有类型的痴呆症，综合来看在65岁或以上的人中更常见。
除年龄外，《柳叶刀》在2024年总结出14个痴呆风险因素[8]，且分别作用在人生的不同阶段。
早年（45岁以下）：受教育程度低。
中年（45-65岁）：患有高血压、低密度脂蛋白胆固醇（LDL-C，也叫坏胆固醇）水平高、听力障碍、吸烟、肥胖、抑郁、缺乏身体活动、糖尿病、过量饮酒、创伤性脑损伤。
晚年（65岁以上）：社交接触少、长期暴露在空气污染、视力受损。
落在生活方式上，增加痴呆风险的行为有：久坐[9]、握力较低[10]、患有牙周炎[11]、缺牙[12]、发生感染[13]、吃太多的超加工食品[14]、长期摄入红肉[15]、站起来头晕（也就是体位性低血压）[16]。
《美国医学会杂志》上的一项研究调查了近5万名60岁及以上的参与者，数据显示，每天久坐9.27小时的痴呆症发生率为7.49例/千人年，每天久坐12小时的为12例/千人年，而每天久坐15小时的则高达22.74例/千人年[9]。
结合上文不难发现，感染和痴呆互为危险因素。《柳叶刀·健康长寿》期刊上的一项研究随访近百万人后发现，发生任何感染（如其他下呼吸道感染、尿路感染和皮肤软组织感染）会使痴呆症风险平均增加53%，其中，患脓毒症、肺炎和因感染住院的患者，发生痴呆症的风险分别增加了108%、88%、99%。研究人员还发现，患有糖尿病的个体，发生痴呆症的风险也较高[13]。
“一人痴呆，全家崩溃。”家有痴呆老人，不仅老人自己遭罪，家人也要承担巨大的陪护或经济压力。幸运的是，《柳叶刀》发文表示，通过控制上述的14个风险因素，就可以预防45%的痴呆发生[8]。
具体来说，比如青少年时期获得优质教育、中老年人持续进行认知刺激活动并积极参与体育锻炼、戒烟、控制体重、积极治疗各种基础疾病、注意视力及听力损伤的筛查、密切检测LDL-C水平、多社交、尽量少地暴露于空气污染等。
长寿之家changshou.com更想为中老年人们提供一些日常生活中容易操作的健脑小方法，比如：
接种疱疹疫苗。长期以来，疱疹病毒感染被认为是痴呆的致病因素之一。《美国医学会杂志》发表的一项准实验研究结果表明，在随访的7.4年间，接种带状疱疹疫苗的老人被新诊断为痴呆的风险降低了1.8%[17]。
多走路。尤其在老年女性中，每天进行中高强度运动的时间每增加31分钟，患轻度认知障碍或痴呆症的风险就会降低21%；每天每多走1865步路，相关风险也会降低33%[18]。
适当玩手机。对于50岁以上的中老年人来说，经常使用手机的人发生认知受损的风险降低了58%[19]。但玩手机也需要有度，怎么玩手机更健康，可以看看我们以前发布的文章。
晒太阳。户外日照时间平均每天1.5小时、夏季每天2小时、冬季每天1小时时，痴呆风险最低[20]。
手指操。早期老痴会以“手指敲击速度”的方式表现出来[21]。那么，通过训练手指运动功能，或许也可以改善老痴患者的认知功能。
我们找了两个具体的手指操跟练动作：
动作1：双手放在桌上，手心相对，双手5个手指依次对应敲击。然后手心朝上，用双手的食指、中指、无名指、小拇指依次敲击该手的大拇指。
动作2：枪打“4”。伸出双手；左手伸出大拇指和食指，将其余手指回握，呈“枪”状；右手回握大拇指，将其余四指伸出。左右手反复交换比划的形状，直到熟练流畅。
简单的抓握动作也有利于活动手指，老人可根据自身能力，从简单动作到复杂动作缓慢进阶。此外，像数独、打扑克牌、打麻将也都是锻炼大脑比较好的娱乐活动，但后两者有久坐风险，参与活动时需警惕，玩一会儿就起来走走，活动一下胳膊和腿脚，注意不要涉及赌博。
总之，痴呆不仅是记忆的丧失，更是全身系统性退化的导火索。在探索“健康+长寿”的当下环境中，预防痴呆就是一把主动出击、守护记忆与尊严的黄金钥匙。
参考资料：
[1] World Health Organization: WHO. Dementia. March 31, 2025.
[2] Manabe T, Fujikura Y, Mizukami K, Akatsu H, Kudo K. Pneumonia-associated death in patients with dementia: A systematic review and meta-analysis. PLoS ONE. 2019;14(3):e0213825.
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